Guan Xiu war ein Mönch aus Lan Xi der Präfektur in Wu zur Zeit der Fünf Dynastien (907–960 n.Chr.) und am Ende der Tang Dynastie (618–907 n.Chr.).

Guan Xiu dichtete, schrieb und malte. Als Wang Jian begann das Königreich von Shu zu gründen, zog Guan Xiu in die Shu Region (die heutige Provinz Sichuan) und wohnte dort im Long Hua Tempel, wo er in seinem Wohnraum einen eigenen Meditationsraum besaß.

In dieser Zeit schaffte er 16 Portraits von Archats (eine Gottheit), einem Buddha und zwei Abbildungen von Bodhisattvas im Chinesischen Stil mit Wasser und Farbe. In seinen Gemälden sind Felsen von Wolken und Nebel umhüllt, dunkelgrüner Wein, windet sich um mit Serpentinen verknotete Kiefern. Das Antlitz des Buddha, der Bodhisattvas und den sechzehn Arhats sehen altertümlich und rustikal aus und dennoch prächtig und herausragend, die sie sehr von ähnlichen Malereien anderer Künstler unterscheiden.

Um einen Eindruck von den Kunstwerken Guan Xius zubekommen und seinem Stil, hier einige Imitationen seiner Abbildungen der Arhats, von Chou Yinglin der Ming Dynastie:

Guan Xiu sagte oft, “Ich sah diese Gottheiten und Buddhas in einem Traum. Nachdem ich aufgewacht war, malte ich, was ich in meinem Traum gesehen hatte. Also schätze ich, kann ich diese Arhats als ‘Arhats aus einem Traum’ bezeichnen.”

Seine Schüler Tan Yu und Tan Fu bewahrten diese Kunstwerke im Geheimen auf, da sie diese für Kunstwerke von unschätzbarem Wert hielten. Einmal rief der König von Shu Guan Xiu zum königlichen Hof und lobte seine Künste. Der König von Shu beschrieb Guan Xius Stil als uneingeschränkt und elegant. Nach einem Monat am Königshof wurde Guan Xiu der Königlichen Akademie zugewiesen. Ein Mitglied der Königlichen Akademie namens Ouyang Jiong beobachtete Guan Xiu genau und schrieb das folgende Gedicht zu seinen Ehren.

Der hervorragende Mönch Guan Xiu aus den westlichen Regionen,
erhaben und kalt wie der Herbst.
Der Himmel inspirierte ihn zum Malen der Arhats,
mit einem Pinsel, stellte er ihr wahre Haltung und Erscheinung dar.
Verbrachte Stunden vor Seide und Wänden für die Portraits,
Am Tagesende meditierte er bei Räucherstäbchen.
Vielleicht sah er im Traum die wahre Erscheinung der Arhats, er zog seine Mönchskutte aus und malte mit wundersamen Strichen.
Hoch in der Luft bewegte sich sein Handgelenk geschmeidig und frei,
chwang den Pinsel mit uneingeschränkter grazilen Bewegungen. Mit zögerlichen Vorwärtsbewegungen, erschienen verschiedene Bilder,
ganz anders, als Kunsthandwerker, die viel Zeit auf ihre Arbeit verwenden.
Verwilderte Felsen eingebettet in welkende und sich wieder regenerierende Pflanzen,
die wahren Mönche reihen sich in Meditationshaltung auf. Umrisse schmal wie Kraniche, den Geist kräftigen, gekrönt wie ein Einhorn,
ragen ihre Fähigkeiten heraus.
An die Wurzeln der Kiefern gelehnt oder an Spalten,
scheinen die Körper der Arhats in Bewegung zu sein.
Die Schüler, die die Schriften lesen, scheinen etwas zu hören,
der schläfrige junge Schäfer scheint zu träumen.
Nicht mehr wissen, wie viele Winter bereits vergangen sind,
tief in Gedanken, eine Hand an der Wange, die Schulter frei. Einige haben den Mund geöffnet, als wenn sie sich unterhalten,
andere als, wenn sie gerade zu meditieren lernen.
Muster bestehen aus hockenden Elefanten mit herabhängenden Baumstämmen.
An den Ufern der Flüsse schwingen die Affen mit ausgestreckten Armen.
Zwischen den Blumen des Bananenbaumes,
einige rot befleckt,
Neigungen im Moos, einige smaragdgrün.
Unbiegsame Bambusstöcke, niedriges Kiefernholzbett,
und schneeweiße Augenbrauen einen Inch lang.
An Seilen aufgehangen sind zwei bis drei Latten mit Buddhistischen Versen,
Die Kleidung mit zig-tausenden Stichen.
Inmitten des Waldes fallen die Blätter nach und nach langsam herab,
Das Räucherstäbchen ist fast abgebrannt.
Ungetragene Holzschuhe mit Lederriemen,
Die Kissen widerstehen dem Gebrauch über lange Zeit.
Der herausragende Guan Xiu hat herausragende Fähigkeiten ohnegleichen,
Ein Ruf der sich weit verbreitet.
Eintausend fünf bis sechs Wortgedichte,
ie Fähigkeit der alten Kalligraphie der dreißig Stilrichtungen.
n der Tang Dynastie gab es unzählige Personen mit literarischen Fähigkeiten,
Wie Xiao Ziyun zusammen mit Wu DaoziSorgfältig mit dem herausragenden Guan Xiu in der Malerei und Kalligraphie wetteiferten,
aber ich fürchte, dass sie wie das Ansteigen und das Fallen der Gezeiten sind.
Der herausragende Guan Xiu, der von dem südlichen Teil des Flusses nach Qin kam,
hat bis heute keine engeren Freunde oder Verwandte in Shu.
Deine Gedichte und Malereien sind alle außergewöhnlich,
und diejenigen, die Dich als gewöhnlich betrachten, sind selbst gewöhnlich.
Der Porzellansarg im Tempel Wei Mojie,
In der Stadt She Wei wird ein neuer Ort des Buddhismus errichtet.
Im Vergleich dazu bleiben Deine Malereien,
die besten in der Menschenwelt.

Übersetzt aus dem Englischen: http://www.clearharmony.net/articles/200308/14464.html