Peking (Reuters) – China will nach Angaben aus chinesischen Militärkreisen die Truppenstärke seiner Volksarmee um bis zu ein Fünftel reduzieren.

Die mit 2,5 Millionen Soldaten weltweit größte Armee solle innerhalb der kommenden zwei Jahre um bis zu 500.000 Soldaten verringert werden, verlautete am Mittwoch aus den Kreisen. Mit den Einschnitten werde noch diesen Monat begonnen. Ziel sei eine Modernisierung der Streitkräfte. Die Einschnitte sind die größten seit 1997, als Chinas kommunistische Partei die Volksarmee ebenfalls um 500.000 Soldaten verringert hatte. Analysten zufolge ist das Militär allerdings noch immer darauf ausgerichtet, Taiwan zu erobern. Die chinesische Regierung sieht Taiwan als abtrünnige Provinz und will eine formelle Unabhängigkeitserklärung der Insel verhindern.

Viele der entlassenen Militärs sollen künftig in eine Spezialabteilung der Polizei eingebunden werden, hieß es in den Kreisen. Ihre Aufgabe sei es, Regierungsgebäude sowie ausländische Botschaften zu bewachen und gegen mögliche Aufstände vorzugehen.

Mittwoch 16. Juli 2003, 13:35 Uhr