Rennmäuse haben ein kuscheliges Fell, sind verspielt und sehr beliebt in deutschen Kinderzimmern. Sie sind genügsam, sehen aus wie eine Mischung aus Hausmaus und Ratte und gehören zur Familie der Wühler. Man kann über diese possierlichen Nagetiere nichts wirklich Schlechtes sagen.

Im Gegensatz zu Mäusen riechen sie nicht einmal streng, weil sie so wenig trinken. Alles in allem also recht unkomplizierte Gesellen, bei denen man nur aufpassen muss, sie nicht an ihrem Schwanz hochzunehmen, weil der mitunter abreißt. Nun ist die Familie der Rennmäuse (Gerbillus) mit 80 Arten groß, sehr groß sogar. Neben Exemplaren wie der Mongolischen Rennmaus (Meriones unguiculatus), zu Deutsch Krieger mit Krallen, gibt es auch Zwergrennmäuse oder die Gattung der Nacktsohlen-Rennmäuse. Und dann ist da noch die Große Rennmaus (Rhombomys opimus). Die sieht mit ihrem sandfarbenen Fell und dem buschigen Schwanz auch ganz niedlich aus und kommt vor allem in China vor.

In chinesischen Kinderzimmern findet man sie aber eher selten. Denn der Nager, der bis zu 40 Zentimeter lang wird, dürfte derzeit ein Sympathieproblem in China haben. Das Tier rennt zwar gerne, aber noch lieber gräbt es. Und das ist der Ärger. Die Maus untertunnelt China. Die Lage ist dramatisch: Ein Gebiet von der Größe der Schweiz ist bereits verwüstet.

Auf einer Fläche von 4,76 Millionen Hektar haben die Mäuse im äußersten Westen des Landes abertausende metertiefe Höhlen und Tunnel gegraben, berichtet die Zeitung China Daily. „Es ist die schlimmste Nagetierplage seit 1993“, zitiert die Zeitung einen Sprecher der Behörde, die für die Populationskontrollen von Heuschrecken und Nagetieren zuständig ist. Nun sollen Gift und Adler die Invasion der Rennmäuse stoppen. Doch China ist groß. Den Mäusen bleiben immer noch 9,55 Millionen unverwüstete Quadratkilometer Land zum Graben.

Freitag, 22. August 2003