Washington- nach neuen Beobachtungen des NASA- Weltraumbilder und der verbundenen NASA- Europäischen Weltraumbehörde Satelliten Schwärme bilden sich manchmal riesige Risse in der Magnetsphäre der Erde und bleiben für Stunden geöffnet. Das erlaubt den Sonnenwinden, überzufließen und stürmisches Weltraumwetter zu verstärken.

„Wir haben entdeckt, dass unser magnetischer Schutzschild durchlässig ist, wie ein Haus, in dem durch den Sturm ein Fenster nicht in Ordnung ist“, sagte Harald Frey von der Berkeley- Universität, Kalifornien, der führende Autor einer Zeitung über diese Forschungen, die am 4. Dezember in „Natur“ veröffentlicht wurde. „Das Haus lenkt das meiste dieses Sturms ab, aber das Bett ist zerstört. Ähnlich trägt unser Magnetischer Schutzschild die Hauptlast der Weltraumstürme; aber manche Energie schlüpft durch seine Risse, was manchmal genügt, um Probleme mit Satelliten, Radioverbindungen und Energie-Systemen zu verursachen.“

"Die neue Erkenntnis, dass die Risse lange Zeit offen bleiben, kann in unsere Weltraum- Wettervorhersage- Computermodelle eingebaut werden, um genauere Vorhersagen dafür zu bekommen, wie weit unser Weltraumwetter von gewaltigen Ereignissen auf der Sonne beeinflusst wird,“ fügt Tai Phan hinzu, auch er aus Berkeley und Mitautor der Zeitung „Natur“.

Die Erde ist von einem magnetischen Kraftfeld umgeben – eine Seifenblase im Weltall, die man „Magnetfeld“ nennt, Zehntausende von Meilen groß. Obgleich viele Menschen gar nicht wissen, dass sie existiert, ist die Magnetsphäre bekannt. Es ist ein weit geschleuderter Teil des gleichen Planetarischen Feldes, das die Kompassnadeln hier auf der Erdoberfläche ablenkt. Und es ist wichtig. Die Magnetsphäre bildet einen Schild, der uns vor Sonnenstürmen schützt.

Der Sonnenwind ist ein schneller Strom von elektrisch geladenen Partikeln (Elektronen und Ionen), der ständig von der Sonne ausgeht. Dieser Wind kann stürmisch werden durch gewaltige Ereignisse auf der Sonne, wie Herzmengen – Auswürfe(CMEs), was Billionen Tonnen von elektrischem Gas ins Weltall schießt, Millionen von Meilen pro Stunde.

Das Magnetfeld der Erde macht es gewöhnlich sehr gut, indem es die Partikel und verknoteten Magnetfelder ablenkt, welche CMS mit sich führt. Sogar so haben Weltraumstürme und ihre kräftigen Wirkungen, wie Morgenröten, die den Himmel über den Polarregionen mit mehr als Millionen Watt erleuchten, angezeigt, dass dieser Schutzschild nicht undurchdringlich ist.

Im Jahre 1961 sagte Jim Dungey vom Königs- Kollege in England voraus, dass sich Risse im Magnetfeld bilden könnten, wenn der Sonnenwind ein Magnetfeld enthielte, das sich in die entgegengesetzte Richtung bewegt wie ein Teil des Erdmagnetfeldes. In solchen Gegenden würden sich die beiden Magnetfelder miteinander verbinden, die als „ magnetische Wiederverbindung“ bekannt ist, wobei sich ein Riss bildet, durch den die elektrisch geladenen Partikel des Sonnenwindes fliehen könnten.

Im Jahre 1979 entdeckte Goetz Paschmann vom Max Planck- Institut für außerirdische Physik in Deutschland die Risse, indem er die Internationale Sonnen- Erd- Forschungen (ISEE) Raumfahrzeuge benutzte. Jedoch, da dies Raumfahrzeug während seiner Umlaufbahn nur kurz durch die Risse flog, blieb unbekannt, ob die Risse zeitlich begrenzte Kennzeichen trügen oder ob sie für längere Zeiten fest blieben.

Bei den neuen Beobachtungen enthüllten Satellitenbilder für Magnetpausen der Aurora Global Exploration (IMAGE) ein Areal fast in der Größe von Kalifornien
In der oberen arktischen Atmosphäre, wo ein 75- Megawatt „Proton-Nordlicht“ stundenlang aufleuchtete. Ein Proton-Nordlicht ist eine Art Nordlicht, das durch schwere Ionen der Sonne verursacht wird, und das die obere Atmosphäre der Erde streift, wodurch es ultraviolettes Licht erzeugt, das für das menschlichen Auge unsichtbar ist; aber durch Weit-Ultraviolett-Bildmacher auf IMAGE entdeckt werden kann. Während IMAGE dieses Nordlicht aufnahm, flohen Satellitenklumpen-Gebilde weit über IMAGE, mitten durch einen Riss und entdeckten Solarwind-Ionen, die da hindurchströmten.

Dieser Strom von solaren Wind-Ionen bombardierte unsere Atmosphäre genau in der Gegend, wo IMAGE das Proton-Nordlicht sah.

Die Tatsache, dass IMAGE fähig war, das Proton-Nordlicht mehr als neun Stunden lang zu sehen, legt nahe, dass der Riss ununterbrochen geöffnet blieb. Forschungen bestätigen, dass der Riss zweimal so groß war wie die Erde an der Grenze zum magnetischen Feld – etwa 38 Meilen ( 60 000 Kilometer) über der Erdoberfläche. Da das Magnetfeld zusammenläuft, wenn es in die Polarregion der Erde eintritt, wird der Riss so eng, wie Kalifornien hier unten nahe der oberen Atmosphäre.

Glücklicherweise setzen diese Risse die Oberfläche der Erde nicht dem solaren Wind aus. Unsere Atmosphäre schützt uns, auch wenn es unser Magnetfeld nicht tut. Die Wirkungen solarer Stürme werden hauptsächlich in der höchsten oberen Atmosphäre bemerkt und in der Region des Raumes um die Erde herum, in der die Satelliten kreisen.

Aufgenommen aus der Nasa- Pressemeldung