Von allen kulturellen Erbschaften und Vermächtnissen, die sich in der Welt entwickelt haben, ist keines bedeutender als die menschliche Sprache. Von allen existierenden Sprachen ist keine in Bezug auf die Langlebigkeit der chinesischen Sprache oder genauer gesagt den chinesischen Schriftzeichen, die Logogramme sind, gleichgestellt.

Die chinesische Verwendung von Bildern als Bausteine ihrer Sprache ist für fast alle heute verwendeten Schriftsprachen einzigartig. Die anderen alten Schriftsysteme, die Bildschriften verwenden, wie die ägyptische Hieroglyphenschrift und die Keilschrift Mesopotamiens, verschwanden vor etwa zweitausend Jahren aus unserer Welt.

Der Ursprung der chinesischen Sprache

Im alten China wurde als Kommunikationsmittel Knoten in Seile gebunden, um Informationen zu kodieren und aufzuzeichnen. Diese primitive Schreibform ist auch als „Quipu“ oder sprechende Knoten bekannt, die von einigen alten Kulturen in den Anden -Südamerika – und von einigen einheimischen Hawaiianern weit verbreitet waren. Linguisten behaupten, dass Quipu als Buchhaltungsgeräte, Gedächtnishilfen sowie als Möglichkeit diente, wichtige Ereignisse aufzuzeichnen.

Die früheste bekannte Form der chinesischen Schrift wird laut Archäologen „jiaguwen“ (甲骨文) oder die Orakelknochenschrift genannt. Jiaguwen lässt sich bis in die chinesische Bronzezeit zurückverfolgen. Die Bildfiguren wurden auf Schildkrötenpanzer und Tierknochen eingeschrieben, und Gelehrte glauben, dass sie zum Zweck der pyromantischen Weissagung verwendet wurden.

Heute wurden über 150.000 Orakelknochen von Museen und privaten Sammlern auf der ganzen Welt gefunden und gesammelt. Von bisher rund 5.000 Orakelknochenskripten können Linguisten und Archäologen zwischen 1.500 und 2.000 dieser Bildzeichen entschlüsseln.

Heutzutage sind sich Linguisten einig, dass das offizielle chinesische Schriftsystem während der Zeit des Gelben Kaisers (ca. 2700 v.C.) entstand. Die Legende besagt, dass der Gelbe Kaiser eines Tages Cangjie, seinen kaiserlichen Historiker, der Gerüchten zufolge zwei Schüler in jedem Auge hatte, bat, ein Schriftsystem zu erfinden, um die ineffiziente Methode des Bindens von Knoten in Seilen zu ersetzen, um Informationen aufzuzeichnen.

Durch die Beobachtung der Fußabdrücke von Vögeln und Tieren sowie seiner Umgebung wurde Cangjie inspiriert, Bildskripte zu schaffen, die sich später durch viele Dynastien zu den heutigen chinesischen Schriftzeichen entwickelt haben. Zum Beispiel schuf Cangjie das logographische Zeichen „人“, um den Menschen darzustellen, indem er den Schatten einer Person unter der Sonne beobachtete. Er schuf auch die Figur „爪“ für die Pfote eines Tieres durch das Bild des Fußabdrucks eines Tieres auf dem Boden.

Die Chronisten der westlichen Han-Dynastie (206 v.C.-n. Chr. 25), Huainanzi (淮南子) und Chunqiu Yuanmingbao (春秋元命苞), zeichneten auf, wie das Menschenfeindliche über das Geschenk Canjies trauerte und der Himmel sich freute und die Menschen mit Fülle überschüttete während er sein logographisches Schriftsystem entwickelte.

Als erste offizielle chinesische Sprache und vom Gelben Kaiser sanktioniert, verbreiteten sich die von Cangjie geschaffenen Bildzeichen schnell im ganzen Land und wurden zur Standardschrift für alle Chinesen zu dieser Zeit.

Die alte chinesische logographische Schrift besteht aus Symbolen, die von der Natur abgeleitet sind. Zum Beispiel ähnelt das Zeichen „木“ Holz oder einem Baum, und das Zeichen „林“ steht für einen Wald, in dem zwei Bäume miteinander kombiniert sind. Im Laufe der Jahrhunderte hat sich der Schreibstil chinesischer Schriftzeichen von Jiaguwen (甲骨文) zu „jinzi“ (金字) oder Metallzeichen, die auf Bronze geschnitzt oder gegossen wurden, dann zu „dazhuan“ (大篆) in der westlichen Zhou-Dynastie (1045-711 B.C.) entwickelt. Zuletzt hat es sich zu „lishu“ (隸書) in der östlichen Zhou-Zeit (770 – 256 b.C.) und zu „kaishu“ (楷書) in Süd-Nord-Dynastien (AD 220-589) entwickelt, die heutzutage sowohl im Druck als auch in der Kalligraphie immer noch weit verbreitet sind.

Fremde Einflüsse

Chinesische Schriftzeichen und Vokabeln wurden durch die zunehmende Interaktion mit Nachbarländern und dem Rest der Welt, insbesondere in der Neuzeit, stark von fremden Kulturen beeinflusst und bereichert.

Einer der bedeutenden Beiträge zur chinesischen Sprache kam aus dem Buddhismus im Jahr 67 n. Chr. Nach einigen historischen Dokumenten träumte Kaiser Ming der Han-Dynastie eines Tages von einem goldenen Gott, der um seinen kaiserlichen Palast flog, also bat er am nächsten Tag seine Minister um Rat.

Einer seiner Prediger erklärte, dass dieser Gott im Traum Buddha aus dem Westen sein sollte und es war ein Zeichen großer Segnungen. Darüber hinaus schlug der Minister vor, dass der Kaiser Abgesandte nach Zentralasien schicken sollte, um buddhistische Schriften abzuholen. Die Abgesandten trafen zwei indische buddhistische Mönche namens Kasyapa Matanga und Dharmaratna in Zentralindien und brachten sie zusammen mit zwei weißen Pferden, die die buddhistischen Schriften trugen, nach Luo Yang, Chinas damaliger Hauptstadt, zurück.

Kaiser Ming war begeistert und baute den berühmten White Horse Temple, die offizielle Wiege des Buddhismus in China, wo die beiden indischen Mönche das bekannte Sutra der Zweiundvierzig Kapitel neben anderen buddhistischen Schriften in die chinesische Sprache übersetzten. Trotz der Tatsache, dass Historiker Dokumente gefunden haben, die frühere buddhistische Kontakte in China aufgezeichnet haben, ist es gut bekannt, dass der Buddhismus offiziell von Kaiser Ming der Han-Dynastie in China eingeführt wurde.

Wissenschaftlichen Untersuchungen zufolge wurden der chinesischen Sprache in den 800 Jahren zwischen der Han-Dynastie und der Tang-Dynastie etwa 30.000 Wörter oder Wendungen aus dem buddhistischen Wortschatz sowie einige neue Schriftzeichen hinzugefügt. Häufig verwendete Vokabeln wie „現在“ (jetzt), „未來“ (Zukunft), „世界“ (Welt), „因果“ (Ursache-Wirkung), „悲觀“ (Pessimismus) stammen alle aus dem Buddhismus. Die Erweiterung des Lexikons auf diese Weise hat nicht nur dazu beigetragen, das Repertoire der chinesischen Schriftzeichen zu erweitern, sondern auch das Verständnis der Chinesen für die Welt aus einer neuen metaphysischen oder spirituellen Perspektive zu bereichern.

Es mag zwar stimmen, dass die japanische Kultur und Sprache während der Tang-Dynastie (618-907 n. Chr.) größtenteils aus China kamen, aber das heutige chinesische Vokabular wurde seinerseits stark von der japanischen Sprache beeinflusst.

Nach dem Opiumkrieg wurde eine wachsende Zahl japanischer Publikationen ins Chinesische übersetzt. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren viele Chinesen zum Studium in das industrialisierte Japan gegangen, und die chinesische Sprache hatte begonnen, eine große Anzahl japanischer Wörter zu übernehmen, wie „經濟“ (Wirtschaft), „社會主義“ (Sozialismus), „資本“ (Kapital), „政治“ (Politik), „電話“ (Telefon), „派出所“ (Polizeistation), „哲學“ (Philosophie), „雜誌“ (Zeitschrift), „幹部“ (Bürokrat), „藝術“ (Kunst), „自由“ (Freiheit), und so weiter.

Laut Dr. Zhao Bing, Professor an der Fudan-Universität in Shanghai, sind 70 Prozent der heute in den chinesischen Sozial- und Geisteswissenschaften verwendeten Terminologie aus dem Japanischen entlehnt.

Der Einfluss der westlichen Kultur, insbesondere seit der Qing-Dynastie, hat sich auch in der chinesischen Sprache bemerkbar gemacht. Wörter, wie „咖啡“ (Kaffee), „邏輯“ (Logik), „維他命“ (Vitamin), „高爾夫“ (Golf) und zahlreiche andere Begriffe werden heute im täglichen Leben verwendet.

Die chinesische Sprache ist also eine lebendige Sprache und hat sich seit dem Altertum erheblich weiterentwickelt. Ein 1994 veröffentlichtes chinesisches Wörterbuch enthielt 85.568 chinesische Schriftzeichen.

Der kommunistische Umbruch

Im Laufe der Geschichte haben sich die chinesischen Schriftzeichen nicht immer gleichmäßig entwickelt. Seit den 1950er Jahren hat die Kommunistische Partei Chinas massive Anstrengungen unternommen, um die Gesellschaft von der früheren chinesischen Kultur abzukoppeln, damit die importierte kommunistische Ideologie in China Fuß fassen kann.

Um den traditionellen kulturellen Einfluss auszulöschen, führte das kommunistische Regime eine Reihe von politischen Kampagnen durch, wie die „Vier Alten“ (alte Bräuche, alte Kultur, alte Gewohnheiten, alte Ideen), die „Kulturrevolution“ und die Verfolgung von Falun Gong, einer Meditationspraxis in der buddhistischen Tradition.

Ein tödlicher Schlag für die chinesische Sprache erfolgte 1956, als die kommunistische Partei ihr Komitee für die Reform der chinesischen Sprache anwies, eine lange Liste von mehr als zweitausend „vereinfachten“ chinesischen Schriftzeichen herauszugeben, um die bestehenden traditionellen chinesischen Schriftzeichen zu ersetzen und zwar unter Missachtung des sprachlichen Erbes und trotz des Widerstands in der Öffentlichkeit und in der Wissenschaft.

Durch die Anwendung vieler vereinfachter Radikale oder das Entfernen des bedeutungsvollen Teils eines traditionellen Zeichens haben die neuen chinesischen Zeichen ihre ursprüngliche Bedeutung und Kunstform verloren. Sie sind oft zu sinnlosen oder irrationalen Schriften geworden, ein Beispiel: Das traditionelle Zeichen für Liebe ist „愛“, aber durch das Entfernen von „心“ (Herz) in der Mitte, wird das vereinfachte Zeichen „爱“ (Liebe) zu herzlos.

Durch die Vereinfachung des traditionellen Zeichens „聽“ (Hören) zu „听“ hat das neue Zeichen seine Radikale verloren, die „耳“ (Ohr) und „心“ (Herz) für das Zuhören symbolisieren, während das neu hinzugefügte Radikale „口“ (Mund) überhaupt keine menschliche Fähigkeit zum Zuhören ist.

Ein solcher Wahnsinn, wie von Gelehrten vorgeworfen, zielt darauf ab, die traditionelle chinesische Sprache und das kulturelle Erbe zu untergraben. Es war besonders schmerzhaft für viele Chinesen, die verstanden, dass die chinesische Kultur, insbesondere die Sprache, göttlich inspiriert und in der alten Mythologie verwurzelt ist.

Glücklicherweise werden traditionelle chinesische Schriftzeichen immer noch von den Chinesen verwendet, die außerhalb des chinesischen Festlands leben, vor allem in Taiwan, Hongkong, Macao und Singapur. Innerhalb Chinas schätzen einige Menschen weiterhin traditionelle chinesische Schriftzeichen als Kunstform, insbesondere in der Pinselstift-Kalligraphie.

Seit Jahrhunderten hat die chinesische Sprache zusammen mit ihren traditionellen Schriftzeichen viele Herausforderungen überstanden, einschließlich des Versuchs einiger, ihre logographische Form aufzugeben, indem sie zu einem alphabetbasierten System wurde.

In vielerlei Hinsicht können die chinesische Zivilisation und ein Großteil ihres kulturellen Erbes aufgrund dieses einzigartigen Mediums der logographischen Schrift bis heute existieren. Als Sprache, die von einem Viertel der Weltbevölkerung verwendet wird, werden chinesische Schriftzeichen wahrscheinlich nicht in die Geschichte eingehen; stattdessen sollen sie in der kommenden Zeit gedeihen.

Quelle: https://magnifissance.com/arts/the-story-of-chinese-characters/